モアナルア・ガーデン

「日立の樹」があるモアナルア・ガーデンは、アメリカ合衆国ハワイ州オアフ島のワイキキから車で30分ほどの地にあります。地元の人々にとっての憩いの場として、また、観光スポットとして、多くの人々に親しまれています。園内には、ハワイ原産に限らず、さまざまな植物が世界中から集められており、モンキーポッドも、そのひとつです。機会がありましたら、ぜひ一度訪れてみてください。

こちらは、モアナルア・ガーデンの景観を4方向から撮影した画像です。

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モアナルア・ガーデンの歴史

モアナルア・ガーデンには、ハワイの伝統とともに歩んできた歴史があります。

この土地は、古くはハワイ王国を建国したカメハメハ王家の所有地でした。公園内に今も残るコテージは、1850年代にカメハメハ5世の別邸として建てられたものです。その隣にあるタロイモ畑は、初めてオアフ島に来た人々が、この地に住み栽培を始めた名残であるといわれています。オアフの歴史の原点ともいえる場所でした。

1884年、この土地は、王家と親交のあったサミュエル・デーモンという人物に譲られ、公園づくりが始まりました。デーモン氏は、多民族の融合と共存共栄を目指した王家の意思を受け継ぎ、この公園を広く一般の人に開放し、誰からも愛される場所にしようと考えました。公園内に世界中の文化を取り入れ、日本の茶室などもつくられました。今も公園内には、日本庭園風の池やチャイニーズ・ホールと呼ばれる東洋風の建物が残っています。

公園を彩る緑についても、ハワイ原産のものだけでなく、世界中からさまざまな植物が集められました。ハワイでは見掛けることが少ない竹も、そのひとつです。マンゴーの木やバニアンツリー、南米が原産地といわれるモンキーポッドも、このときに海外から取り寄せられたものです。

その姿は、多くの人々を受け入れながら歴史を重ね、発展してきたハワイの象徴ともいえます。樹齢およそ130年といわれる「日立の樹」は、こうした公園づくりに込められた思いとハワイに息づく伝統を、ずっと見守り続けてきたのかもしれません。